Volgelingen en spoorzoekers

In Afrika verbaasde ik me altijd enorm over de manier waarop men spullen per fiets kon vervoeren. Rechtopstaande opgerolde golfplaten, een paar vastgebonden varkens, stapels brandhout tot ver boven het hoofd van de bestuurder, complete winkeltjes….allemaal op de bagage drager. Maar hier in Nederland kunnen we er ook wat van. Elke zondagochtend, als Cees al een poosje in de kerk bezig is ter voorbereiding op de te houden dienst, laad ik mijn fiets weer op met alles wat mee moet. In de ene fietstas een voetbal en bijbel-flanelbord voor de kinderen. In de andere fietstas doorgeefspullen (ik krijg vaak spullen om weg te geven aan hen die een nieuw bestaan hebben op te bouwen, deze keer beddengoed).  En op mijn bagagedrager een bakblik met vers gegrilde zoete aardappel en groenten. Voor de maaltijd aan het eind van de dienst. Soms moet er nog meer worden meegenomen, dat steken de kinderen dan onder hun snelbinders. En zo fietsen we de straat uit, soms nagekeken door de buren. Het bakblik dat ik vandaag heb gebruikt heeft geen afsluitbaar deksel en ondanks de met zorg aangebrachte aluminium folie…stuiteren er onderweg een paar aardappelen uit. Wie weet, brengt het spoor nog zoekers naar onze laagdrempelige, gastvrije samenkomst.

Inmiddels zijn we ruim een jaar verbonden aan de Internationale Christelijke Familie hier in Veenendaal. Een veel kleurige, multiculturele, dynamische gemeenschap van volgelingen van -en spoorzoekers naar de Weg. Jezus, de Messias.

Cees en ik doen als voorgangers echtpaar boeiende ervaringen op.  We komen op plekken waar we anders nooit zouden komen, eten voedsel dat we niet kunnen thuis brengen, horen verhalen waar we s avonds soms niet van in slaap kunnen vallen, genieten van inzichten die we niet kenden en proberen met wat cultureel invoelingsvermogen flexibel op situaties in te gaan zonder geestelijke compromissen te sluiten en Bijbelse antwoorden te zoeken. Een saaie week hebben we nog niet meegemaakt.

Werken voor en met nieuwe Nederlanders, migranten, mensen van wie de toekomst nog onzeker is en andere pelgrims betekent dat je:

*De ene keer een middag om de tafel zit met advocaten en andere geleerden en dezelfde avond luistert naar het verhaal van een broeder bij wie letterlijk het angstzweet dagelijks uitbreekt door de trauma’s die hij meedraagt in zijn leven en uit schaamte voor zijn zweetlucht geen mens onder ogen durft te komen. Behalve Cees.

*De andere keer op je vrije avond toch de auto van stal haalt om een zuster in nood op te halen en naar een crisis centrum te brengen omdat het echt niet gaat. Je ter ondersteuning biddend naast haar blijft zitten gedurende de officiele intake gesprekken en op de gesloten afdeling nog samen Gods aangezicht zoekt en vindt.

*Gebeld wordt door de vreemdelingen politie en in allerijl een bezoek brengt aan het detentiecentrum waar ‘illegalen’ worden opgesloten voor spoedige uitzetting. Je niet op de kamer mag komen maar elkaar wel door een glazen wand mag zien en je dan maar de handen tegen elkaar houdt, het glas ertussen, en bidt voor een wanhopige broer die in zijn thuisland op de zwarte lijst staat vanwege zijn geloof in Jezus. En bij het weggaan regelt dat hij in ieder geval een bijbel in zijn eigen taal in zijn cel krijgt, dat recht heeft hij dan nog wel!

*Je op zaterdagavond om 23:30 uur nog met een flinke kar achter je auto door het dorp naar het kerkgebouw rijdt  om daar het doop bad voor de doopdienst de volgende dag in elkaar moet knutselen.  Het gebouw is niet van ons en pas bij groen licht van de verhuurder mogen wij er onze spullen klaar zetten. Omdat het lastig is in zo’n korte tijd vers water op kamer temperatuur te brengen gebruiken we een apparaat dat snel kokend water kan produceren. Daar verdelgen ze tegenwoordig onkruid mee op straat. Dus snelt Cees zich zondagochtend weer naar de kerk om het bad te vullen en op temperatuur te brengen. De bewoners van de omringende flats zien hem over straat gaan met een vreemd apparaat op wielen, tuinslangen, een pomp en wat al niet meer. Om 10:30 verruilt hij zijn bezwete T-shirt en korte broek voor een mooi wit, glad gestreken overhemd en keurige broek.

*Je huis openstelt en mensen gastvrij onthaalt met lekker eten, sterke koffie en een potje Hollands sjoelen. De ene keer is het een groepje letterlijk verdwaalde mensen van het azc, een andere keer de perzische bijbelstudie groep. Ook de jeugd is hier meerdere keren komen eten. Soms een oude man op een scootmobiel die we nauwelijks kunnen verstaan maar waarvan een ding zeker is; Jezus houdt van hem en hij van Jezus!! In de zomertijd nodigen we iedereen zowieso uit. Er wordt dan ook heerlijk eten meegebracht door onze gasten. De ene keer zitten we met 30 man, de andere keer met 70, maar het past altijd! Ook onze kids genieten hiervan!
*Maandagsochtends samen met Cees wandelen rond de Leersumse plassen, een gebied dat me een beetje aan Afrika doet denken. En daar lopend of zittend op een bankje te bidden en te danken voor de ICF, onze geestelijke familie waar we zo ontzettend veel van houden!!! Heerlijk om iedereen door gebed aan God toe te vertrouwen. We verheugen ons in de Heer, Zijn werk in 'onze' mensen en Zijn genade voor ons!

*Je zorgt voor goed, begrijpelijk geestelijk voedsel zodat ieder blijft of gaat groeien in kennis van het Woord en vertrouwen op de hemelse Vader. Preken, onderwijsavonden geven, bijbelstudies begeleiden, leiders coachen….allemaal heel gaaf om te doen. Het mooiste; delen wat je zelf van God ontvangt. De ene keer is dat kennis. Zoals het beantwoorden van de vele diepe vragen van een aangespoelde syrische filisoof. En de andere keer een vaderlijke arm slaan om een tiener die je vraagt een beetje vader te willen zijn.

*Delen van verantwoordelijkheden. Mensen met elkaar verbinden. Talenten ontdekken en inschakelen. In mentorschap, in vrouwenwerk, bij de kindergroepen, in bezoekwerk, met vervoer, aan het aanrecht, met de muziek, in het diaconale werk, met het zoeken naar werk en begeleiden van inburgerings perikelen (!)…..SAMEN.

*Luistert naar een verhaal van iemand die al zo lang in Nederland woont dat ze geacht wordt geen last meer te hebben van onbegrip, of van wat er 20 jaar geleden allemaal gebeurd is….maar die eindelijk erover durft te praten, en tranen laat vloeien van zoveel onverwerkte pijn. Die me soms zomaar even vraagt lansg te komen. Al is het maar een half uur. Om te bidden. Omdat ze dan weer zoveel rust ervaart.

*Met een aantal gasten, in plaats van op een terrasje wat gaat drinken omdat er een gevaar van opgepakt worden is, gaan bowlen en gewoon even niet praten over uitzetting en andere beangstigende scenario’s. En een avond over de hei sjouwen met iemand die ooit deed alsof hij vervolgd christen was en daarom status kreeg, maar die door hypocriet kerkbezoek werkelijk tot verandering is gekomen en nu verlangt om ge-discipled te worden.

Afgelopen zondag mochten vijf mensen worden gedoopt. Wat een feest!

Twee van hen uit een bevolkingsgroep waarvan nog niet eerder hier in Veenendaal volgelingen van Jezus geweest zijn. Een moeder en dochter. Bewust afstand genomen van hun oude religie en hun leven aan de ware profeet Jezus gegeven. Twee tiener zussen die het spoor van Jezus al een poos volgden en dat nu door de doop lieten bezegelen. En een bezoeker met een spontaan getuigenis van het onweerstaanbare werk van de Heilige Geest en verlangen om de twijfel op te geven en zich nu echt aan de Heer over te geven.

Het betekent nog veel meer. Samengevat: dit werk is ons leven en heeft ons hart!!